El Padre de mi Jefe, el Venerable Wing Git Hom de solo 98 anios murio la semana pasada, para gran sorpresa de muchos que lo han visto sufrir crisis de su avanzado enfisema pulmonar para luego recuperarse y escaparse solo, sin decirle a nadie, a los casinos de Atlantic City. Hoy asistimos a su funeral en Chinatown, NY.
Llegamos Lily y Yo pasadas las 3 de la tarde bajo 38 grados centigrados, vestido de traje negro, camisa negra, zapatos y corbata negra. La Funeraria Wa Wing Seng a media cuadra de Mott Street, tenia una obvia capacidad para 50 personas. Las otras 150 caminaban de un lado a otro sin sentarse. Las paredes estaban completamentente cubiertas de coronas de flores, todas identicas, todas del mismo tamano, con flores blancas, rojas y amarillas, con lazos blancos escritos en chino anunciando el nombre de la familia que las envio. En una esquina, al fondo, el feretro abierto donde descansaba Win Git. Un par de metros atras, una mesa de marmol color cafe tenia una gran jarron de bronce lleno de arena donde clavadas en la base, varillas de incienso de diversos tamanos se quemaban, agunos tan delgados como una simple varita de un arbol, y otros tan gruesos como una zanahoria. Sobre la misma mesa de marmol un plato con un pollo entero, crudo, descansaba junto a un tazon de arroz, una trozo de tocinao y un jarro con te. Comida para el otro mundo, me explicaron.
A la derecha de esta mesa asi adornada habia, para ayudar al calor del dia, un recipiente como una olla gigante, tambien de bronce, donde se quemaba algo, y muchachitos jovenes aventaban constantemente billetes de jugete, y unos rollitos de papel que muchachitas chinas enrollaban en pequenos cilindros para este caso. Dinero para gastar en el mas alla, me explicaron.
Una delegacion de Veteranos de Guerra llego y todos nos pusimos de pie. Una ceremonia corta pero emotiva con musica de fondo usando TAPS, el himno a los caidos sirvio de marco y todos los veteranos pasaron despues a despedirse al estilo militar primero, y chino segundo, ante el cadaver, tras luego dar sus respetos a la familia y retirarse.
Nos despedimos de mi jefe y su familia. Lo mejor era dar paso y dejar lugar a otros que ya se apilaban a la entrada, esperando su turno a pagar sus respetos.
Caminamos 2 cuadras y media, pasando el estacionamiento hasta uno de los mercados de pescado fresco, buscando cazon. "Shark" le pregunto al chino al no ver tiburon de ninguna clase. Enojado -los chinos de chinatown siempre se enojan si les pides lo que no tienen- contesto, "No shark, no shark". Regresamos al estacionamiento, saque el carro y salimos de alli lo mas rapido posible, a comprar comida china en nuestro restaurancito junto a la casa y comer tranquilos en el patio, casi una hora despues, a las 6:30pm.
Descanse en paz Mr. Hom
